Porto Novo

C’est la capitale du Bénin mais la deuxième ville du pays après Cotonou. Elle compte 200 000 habitants. Elle se situe dans la basse vallée du fleuve Ouémé. La terre y est fertile, les lagunes riches en poissons, ce qui fait qu'agriculture et pêche y sont développées.
La ville a été créée au 16 ^ème siècle par les colons portugais. C'était autrefois le siège de l'administration coloniale.

On peut y voir :

Le musée ethnographique
qui renferme beaucoup d’objets culturels provenant de tout le pays. Il présente en particulier des masques “Guélédè”, des instruments de musique, des outils aratoires, des ateliers de forgeron, des poupées servant d’intermédiaires entre hommes et puissances occultes, des armes blanches, une panoplie d’objets divinatoires.

Le musée Honmé (palais royal) C’était jadis le palais du roi Toffa qui a établi les premiers liens entre son pays et la France. Il donne une idée de la façon dont la royauté africaine a vécu au cours de la deuxième moitié du XIXème siècle et la première du XX ème. On y visite : la salle de justice et son préau, le pavillon des audiences, les greniers du roi, les sanctuaires commémoratifs des anciens rois, le temple des pythons

Le centre Songhaï
C’est un lieu important à visiter si on veut avoir une idée de la production agricole du Bénin. Une promenade à travers cette grande ferme fait découvrir toutes sortes de cultures, et d’animaux élevés.

La grande mosquée Magnifique édifice baroque inspiré des église de Salvador de Bahia au Brésil.

Le musée Da Silva, un remarquable spécimen d'architecture afro-brésilienne.

Le jardin des plantes

En face de l'Assemblée Nationale, c'est vraiment un lieu très agréable. Situé sur le site d'une forêt sacrée, il propose non seulement de nombreuses et splendides espèces tropicales (on y trouve notamment l'iroko, le caïlcédrat, le kapokier) mais également des espèces plus rares comme le jacarantia. Bien souvent, ces arbres sont gigantesques et considérés comme sacrés par les béninois.

C'est un régal de se promener dans ce lieu avec un guide qui vous narre les légendes et traditions vaudoues liées aux arbres et à la nature. Des singes noirs au ventre blanc, les cercopithèques, curieux, se promèneront avec vous.

Ce sont plusieurs villages semi-lacustres situés sur le lac Nokoué. On va les visiter en pirogue motorisée au départ de Porto-Novo. Beaucoup moins touristiques (donc plus authentiques) que Ganvié, on y voit de la même façon les akadjas (pièges à poissons, frayères), les pêcheurs lançant leurs filets, des plongeurs surchargeant leur barque de sable, de splendides paysages. On peut même y observer (mais chut, c'est un secret !) l'énorme trafic d'essence qui se déroule à la vue de tous.

Vraiment intéressant.